Bij het aantreden van Barack Obama als president van de VS  bijna drie jaar geleden, had niemand durven voorspellen, dat de financiële toestand van dit land op korte tijd zou evolueren naar het niveau van enkele Zuid- Europese landen, die de facto hun schulden niet meer kunnen betalen en virtueel in faling zijn. Zij worden ondertussen smalend de "Pigs-landen " genoemd, waarbij het acroniem Pigs verwijst naar Portugal, Italië, Griekenland en Spanje, die alle in zware financiële problemen zijn geraakt. Ook Ierland hoort thuis in dit rijtje.